알면 신기한 상식의 세계

우스개말로 지구상에 가장 깨끗한 물건은 변기라고 합니다.우리가 흔히 쓰는 일상생활의 물건들이 가끔씩 뉴스에서 변기보다 더럽다고 알려주고 있습니다. 그런데 웃기는건 더러운데 어떻게 하라는 이야기는 없습니다.그냥 더럽다는걸 알려주는 뉴스들입니다. 정말 "그래서 어쩌라고?"라는 이야기가 나올법합니다. 핸드폰 케이스도 더럽고 책상도 더럽고 심지어 수염까지 변기보다 더 더럽습니다. 온갖 더러운 것들 투성이입니다. 그런데 기사를 쓸땐 왜 더러운지에 관련된 이야기는 없습니다.기사를 릴리즈 하려면 변기의 더러움에 대한 측정치 대비 얼마가 더럽다라고 해야 하는데 그 기준점이 없이 그냥 더럽다고 합니다. 지난번 기사엔 도마도 더럽다고 합니다.비브리오균은 도마가 변기보다 많을 것이고 대장균은 변기가 도마보다 많을 건 당연한..

심리학에서 쓰이는 용어중 방관자 효과(bystander effect)라는 말이 있습니다.주위에 사람이 많을 수록 책임감이 분산되 어려움에 처한 사람을 돕지 않게 되는 현상을 말합니다. 이 말은 1964년 뉴욕에서 키티 제노비스 여성이 새벽에 자기 집 근처에서 강도에게 강간당한 뒤 살해당한 사건때문에 만들어진 용어입니다. 제노비스는 격렬한 저항으로 인해 35분간 강도와 사투를 벌이고 세 차례 공격받는 동안 주위 38가구가 그 소리를 들었지만 아무도 나오지 않아 결국 그녀는 살해당하고 맙니다. 이 사건을 계기로 미국 사회는 충격에 빠졌습니다.왜냐하면 많은 사람들이 있는 주택가에서 발생한 사건이었는데 아무도 신고하지 않아서 나온 결과 였기 때문입니다. 학계에서도 연구가 활발해졌으며 후에 방관자 효과라는 용어를..

뜨거운 물이 빨리 얼까, 차가운 물이 빨리 얼까? 대부분의 사람들은 너무나 당연하게 차가운 물이 빨리 얼 것이라고 생각합니다. 그러나 정답은 ‘뜨거운 물이 차가운 물보다 빨리 얼 수도 있다’입니다. 이 상식을 깨는 위대한 발견은 고정관념을 벗어난 한 고등학생으로부터 발견되었습니다. 60년대 아프리카 탄자니아의 고등학생 음펨바(Erasto Mpemba)는 학교에서 끓는 우유와 설탕을 섞어 아이스크림을 만드는 실습을 하고 있었습니다. 이걸 식히려고 냉동을 하려 했는데 음펨바는 채 식지 않은 용액을 그대로 냉동실에 집어넣었습니다. 그리고 얼마 후 냉동실 문을 연 음펨바는 희한한 현상을 발견했습니다. 학생의 의구심에 경외를 표합니다.ㅋ다른 학생의 아이스크림보다 자신의 아이스크림이 먼저 얼어 있는 것이었습니다. ..